In maart 1964 trad hij met zijn hele familie op in het programma 'Voor de vuist weg' van Willem Duys met het liedje 'Vous permettez, monsieur' waarbij de veel jongere broer en zusjes het refrein luidkeels meezongen. Dat leverde hem zijn eerste Nederlandse nummer 1-hit op.
Het liedje staat wekenlang op de eerste plaats van vrijwel alle hitlijsten in Europa.
In 1964 was hij ook de bestverkopende artiest ter wereld op The Beatles na.
Hij verkocht wereldwijd meer dan 100 miljoen albums en singles.
Salvatore ridder Adamo zingt de door hemzelf geschreven chansons voornamelijk in het Frans, maar ook in zijn moedertaal Italiaans, en in het Nederlands, Engels, Turks, Spaans, Japans en Duits.