Ceylon was vóór de zestiende eeuw een zelfstandig koninkrijk. Daarna werden delen, vanwege de handel, gekoloniseerd door de Portugezen en de Nederlanders. Uiteindelijk, in 1815, werd het een Britse kolonie. Dit duurde tot 1948, toen het eiland zelfstandigheid verkreeg, onder de Britse Kroon.(Dominionstatus). was vóór de zestiende eeuw een zelfstandig koninkrijk. Daarna werden delen, vanwege de handel, gekoloniseerd door de Portugezen en de Nederlanders. Uiteindelijk, in 1815, werd het een Britse kolonie.
Dit duurde tot 1948, toen het eiland zelfstandigheid verkreeg, onder de Britse Kroon (Dominionstatus). Uiteindelijk werd de Republiek uitgeroepen in 1972, en ging het eiland over tot het gebruik van de naam Sri Lanka. Postzegels, uitgegeven na 22 mei 1972, dragen die naam.
Bij verschillende oudere uitgiftes, zijn meerdere tandingen en/of watermerkvarianten aan te treffen. Dit is kort aangegeven tussen rechte haken met bijvoorbeeld [14x14], [wmCC], [wm<--] en dergelijke.
De Republiek Sri Lanka is een voortzetting van, wat vroeger werd genoemd, het eiland Ceylon. Op 22 mei 1972 werd de status van Dominion opgegeven. Daarmee waren de Britse vorsten niet langer staatshoofd, en het land dus een republiek. Vóór die datum waren zegels met inschrift Ceylon in gebruik.
De bevolking bestaat voor het merendeel uit Singalezen, met een Tamilminderheid. Dat was mede reden voor een langdurige burgeroorlog, die thans echter voorbij is. Naast voornamelijk Boeddhisten, vindt men ook Hindoes, Mohammedanen en Christenen, die allen vreedzaam samenleven. Dat vindt zijn weerslag in de onderwerpen op de postzegels, waarbij de verschillende religies zonder uitzondering aan bod komen.
Belangrijkste en bekendste exportproduct is de befaamde Ceylon-thee, maar ook rubber, cocos en andere tropische gewassen zorgen voor inkomsten. Energie is schaars, daarom zijn er enkele waterkrachtcentrales aangelegd. Ook dat gaf aanleiding tot uitgiftes.
Een lastige uitgave zijn de dierenzegels van 1981-1983. De eerste zegels werden voorbereid, maar niet uitgegeven. Daarna kwamen ze eerst uit met opdruk, en pas later zónder opdruk. Ook werd er nog later één uitgegeven met een toegevoegd jaartal 1989 midden onder het zegelbeeld. Deze zegels worden vaak verkeerd beoordeeld.
Watermerken
Watermarks
Filigranes
Wasserzeichen
F – Quatorze filigranes furent utilisés pour les timbres du Sri Lanka (Ceylan):
E – Fourteen watermarks were used for the stamps of Sri Lanka (Ceylon):
1) NL Ster (zespuntig) (16x27mm)
E Star (six-pointed) (16x27mm)
F Étoile (six branches) (16x27mm)
D Stern (sechsarmig) (16x27mm)
F En vigueur à partir du 1ier avril 1857.
E In effect from 1st of April 1857.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
2) NL Kroon CC (ovalen letters) (hoogte 23 mm)
E Crown CC (oval letters) (height 23 mm)
F Couronne CC (lettres ovales) (hauteur 23 mm)
D Krone CC (ovale Buchstaben) (Höhe 23 mm)
F En vigueur à partir de 1863.
E In effect from 1863.
F Filigrane normal (droit) ou inversé ou renversé ou inversé et renversé.
E Watermark normal (upright) or inverted or reversed or inverted and reversed.
3) NL Kroon CC (ronde letters) (hoogte 21½ mm)
E Crown CC (round letters) (height 21½ mm)
F Couronne CC (lettres rondes) (hauteur 21½ mm)
D Krone CC (runde Buchstaben) (Höhe 21½ mm)
F En vigueur à partir de 1867.
E In effect from 1867.
F Filigrane normal (droit) ou couché.
E Watermark normal (upright) or sideways.
4) NL Kroon INDIA
E Crown INDIA
F Couronne INDIA
D Krone INDIA
F En vigueur à partir de 1869. Il s’agit de timbres-télégraphe de l’Inde britannique avec la surcharge « CEYLON ».
E In effect from 1869. These are telegraph stamps of Briktish India with the overprint “CEYLON”.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
5) NL Kroon boven of onder CA (smalle letters)
E Crown over or below CA (narrow letters)
F Couronne au-dessus ou en dessous de CA (lettres étroites)
D Krone über oder unter CA (enge Buchstaben)
F En vigueur à partir du 14 février 1881.
E In effect from 14th of February 1881.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
6) NL Kroon CA (enkelvoudig)
E Crown CA (single)
F Couronne CA (simple)
D Krone CA (einfach)
F En vigueur à partir de 1881.
E In effect from 1881.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
7) NL Kroon boven of onder CA (brede letters)
E Crown over or below CA (wide letters)
F Couronne au-dessus ou en dessous de CA (lettres larges)
D Krone über oder unter CA (breite Buchstaben)
F En vigueur à partir de 1894.
E In effect from 1894.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
8) NL Kroon CA (meervoudig)
E Crown CA (multiple)
F Couronne CA (multiple)
D Krone CA (mehrfach)
F En vigueur à partir du 13 septembre 1904.
E In effect from 13th of September 1904.
F Filigrane normal (droit) ou couché.
E Watermark normal (upright) or sideways.
9) NL Kroon CA geschreven (meervoudig)
E Crown CA script (multiple)
F Couronne CA écrit (multiple)
D Krone CA Schreibschrift (mehrfach)
F En vigueur à partir de 1921.
E In effect from 1921.
F Filigrane normal (droit) ou couché.
E Watermark normal (upright) or sideways.
10) NL Lotusbloemen en Singalese letters SRI
E Lotus flowers and Sinhalese letters SRI
F Fleurs de lotus et lettres cinghalaises SRI
D Lotusblumen und singhalesische Buchstaben SRI
F En vigueur à partir du 10 octobre 1949.
E In effect from 10th of October 1949.
F Filigrane normal (droit) ou couché.
E Watermark normal (upright) or sideways.
11) NL Harrison & Sons Ltd geschreven(meervoudig) (velwatermerk)
E Harrison & Sons Ltd script (multiple) (sheet watermark)
F Harrison & Sons Ltd écrit (multiple) (filigrane de feuille)
D Harrison & Sons Ltd Schreibschrift (mehrfach) (Bogenwasserzeichen)
F En vigueur à partir de 1979.
E In effect from 1979.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
12) NL CARTOR (meervoudig)
E CARTOR (multiple)
F CARTOR (multiple)
D CARTOR (mehrfach)
F En vigueur à partir du 5 septembre 1985.
E In effect from 5th of September 1985.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
13) NL Golflijnen (verticaal) (afwisselend verweven)
E Wavy lines (vertical) (alternating interlaced)
F Lignes ondulées (verticalement) (entrelacées alternées)
D Wellenlinien (senkrecht) (abwechselnd verflochten)
F En vigueur à partir du 29 juillet 1998.
E In effect from 29th of July 1998.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
14) NL SPM (meervoudig)
E SPM (multiple)
F SPM (multiple)
D SPM (mehrfach)
F En vigueur à partir du 18 septembre 1999.
E In effect from 18th of September 1999.
F Filigrane normal (droit).
E Watermark normal (upright).
