Uilen zijn vogels uit de orde Strigiformes. Het zijn nacht actieve roofvogels. Hun ogen zijn aangepast aan het zien in donker. De asymmetrisch geplaatste oren stellen hun in staat hun prooi exact te lokaliseren. En door hun geluidloze vlucht zijn ze in staat om hun prooidieren te verrassen. Die prooien bestaan vaak uit muizen en spitsmuizen. Ook andere zoogdieren, insecten, vogels en zelfs vissen kunnen op het menu staan. De uilen komen verspreid over vrijwel de gehele wereld voor. Ze ontbreken op Antarctica. Er zijn ongeveer 200 soorten. Ook in Nederland en België komen verschillende soorten uilen voor. De uil was de metgezel van de Griekse godin van de wijsheid Pallas Athene en geldt daarom als symbool voor wijsheid. De uil heeft ook een duistere kant. Als wezen van de nacht geldt hij in veel culturen als onheilbrenger. Net als veel ’s nachts actieve dieren werd hij beschouwd als metgezel van heksen. Deze symbolische uilen zijn ook op postzegels te vinden. Het merendeel van de zegels geeft echter een beeld van de variatie aan soorten.
1 964 sélectionné
