Apen zijn een groep dieren (de infraorde (Simiiformes) binnen de orde Primaten. Er worden twee groepen onderscheiden: de breedneusapen (Platyrrhini) uit Midden- en Zuid-Amerika en de smalneusapen (Catarrhini) uit Afrika en Azië. Tot de laatste groep behoren ook de mensapen en de mens. Er zijn meer dan 280 soorten.
Tot de smalneusapen behoren, naast de mensapen, onder meer bavianen, de mandril, meerkatten en makaken. Tot de laatste groep behoort ook de bekende Resusaap en de Berberaap, die onder meer bij Gibraltar leeft. Tot de breedneusapen behoren onder meer de kapucijnapen, de doodshoofdapen, de slingerapen en de brulapen. Men gaat ervan uit dat een primitieve Afrikaanse voorouder van de apen op een stuk(je) losgeslagen Afrika, Zuid-Amerika heeft bereikt.
De halfapen (onderorde Strepsirrhini), waartoe onder meer de maki’s, lemuren, galago’s, lori’s en potto’s en de spookdiertjes zijn wel primaten, maar geen apen. Gemakshalve zijn ze wel in deze categorie opgenomen. De grootste aap, Homo sapiens, ook bekend onder de naam mens, wordt niet in deze categorie opgenomen. Dit om te voorkomen dat de portretten van Elisabeth, Willem-Alexander, Franco en Hitler, die van de andere apen niet ondersneeuwen.
2 857 sélectionné
