Zwijnen zijn alle dieren uit de familie Suidae. Het is een synoniem voor varkens, dat in het Nederlands vooral gebruikt wordt voor de gedomesticeerde vorm van het wilde zwijn. Er zijn ongeveer 20 soorten, maar over het exacte aantal is veel discussie. Bij veel eilandvormen (in Indonesië) is het de vraag of het een aparte soort is of niet. Zo wordt de babiroessa of hertzwijn tegenwoordig in 4 soorten opgedeeld. Zwijnen zijn alleseters die voorkomen in de oude wereld (Afrika, Azië en Europa. Ze zijn nauw verwant aan de pekari's uit Amerika. Binnen de evenhoevigen zijn de nijlpaarden waarschijnlijk het meest verwant. Veel soorten produceren veel jongen. Dat hoge aantal jongen moet het verlies aan dieren compenseren als gevolg van predatie. Zwijnenvlees staat bij veel dieren op het menu. Ook bij de mens is het een geliefd jachtdier, een traditie die uit de tijd van de Galliërs schijnt te stammen??? Als jachtwild worden zwijnen frequent afgebeeld, met name op de postzegels van Europese landen.
80 sélectionné
