Stollwerck catalogue d'images d'albums

En 1839, le boulanger Franz Stollwerck a commencé son activité à Cologne, en Allemagne. Il s'est diversifié dans le chocolat et d'autres bonbons, ayant un succès particulier avec les pastilles contre la toux. Les pharmaciens locaux ont demandé qu'il soit empêché de vendre de tels articles médicinaux en 1845, mais cela a été rejeté. Son entreprise a prospéré en Allemagne et il a également ouvert deux cafés à Cologne. L'une d'elles fut brièvement transformée en music-hall avant de devenir une chocolaterie et confiserie dans les années 1860. En 1871, ses fils ont enregistré une société distincte Gebrüder Stollwerck (Stollwerck Brothers) qui a fusionné avec la société d'origine en 1876, après la mort de Franz Stollwerck.

Les cinq fils de Stollwerck ont développé l'entreprise en une société multinationale avec des usines en Europe et en Amérique. Le deuxième plus jeune des frères, Ludwig Stollwerck, a joué un rôle déterminant dans l'introduction de nouvelles technologies, notamment les premiers distributeurs automatiques en 1887. Ceux-ci étaient initialement utilisés pour vendre de petits échantillons de chocolat, mais leur popularité immédiate signifiait qu'ils étaient bientôt utilisés pour vendre des barres entières. ] En 1893, Stollwerck vendait son chocolat dans 15 000 distributeurs automatiques. Il a créé des sociétés distinctes dans divers territoires pour fabriquer des distributeurs automatiques afin de vendre non seulement du chocolat, mais aussi des cigarettes, des allumettes, du chewing-gum et des savons.[2] En 1890, ses seules usines de Cologne comptaient 1500 employés.

Stollwerck s'est concentré sur l'exportation de ses produits. Des filiales ont été créées en Angleterre, en Belgique et en Autriche-Hongrie. En 1894, Stollwerck a fondé Volkmann, Stollwerck & Company aux États-Unis, en partenariat avec l'homme d'affaires allemand John Volkmann pour produire des distributeurs automatiques dans leur usine de New York. Au début des années 1890, il y avait plus de 4 000 de ses distributeurs automatiques dans les gares de New York. Il est également devenu l'un des principaux fabricants de cinématographes. En 1902, la société est devenue publique, mais la Première Guerre mondiale a mis un terme à l'expansion rapide de Stollwerck.

En 1927, Karl Stollwerck a construit le mausolée de Stollwerck en Haute-Bavière, une rare combinaison d'église protestante et de chambre funéraire familiale.

Des acquisitions coûteuses et la récession mondiale de la Grande Dépression ont dévasté les finances de Stollwerck. Il a dû être sauvé par la Deutsche Bank dans les années 1930, ce qui a marqué la fin de sa propriété familiale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le rationnement alimentaire et la rareté du cacao ont considérablement réduit le marché de l'entreprise