Rockwell Kent was een fervent reiziger. Hij was vooral gefascineerd door afgelegen Arctische streken en verbleef er vaak voor langere tijd om te schilderen, te schrijven en kennis te maken met de plaatselijke bewoners.
Rockwell Kent was eind jaren twintig van de 20e eeuw een superster in de wereld van mooie geïllustreerde uitgaven. Zijn beroemdste werk zijn de illustraties die hij maakte voor MOBY DICK van Herman Melville. Hij produceerde bijna 300 illustraties voor de luxe editie die in 1930 werd gedrukt door The Lakeside Press. Zijn inspiratie kwam voort uit een intensieve onderdompeling in de tekst van Melville. Hij werkte gedurende een periode van jaren. Het resultaat kwam het dichtst in de buurt van wat een samenwerking tussen Kent en Melville zou kunnen zijn. De illustraties lijken op het eerste gezicht op houtsneden, maar dat zijn het niet. Het is getekend met penseel, pen en inkt op papier.
Tussen 1918 en 1935 schreef en illustreerde Rockwell Kent verschillende boeken over zijn reizen:
WILDERNESS: A Journal of Quiet Adventure in Alaska
G.P. Putnam's Sons, New York and London, 1920
In de herfst en winter van 1918/19 verbleef Rockwell Kent met zijn oudste zoon op Fox Island in Resurrection Bay, Alaska.
Het boek is een verslag hiervan met vele illustraties.
VOYAGING SOUTHWARD FROM THE STRAIT OF MAGELLAN
G.P. Putnam's Sons, New York and London 1924
Het verhaal van Rockwell Kent’s zeilreis naar Vuurland. Het boek is rijkelijk geïllustreerd met de kenmerkende illustraties van Kent.
N by E
The Lakeside Press, Chicago, 1930
In de zomer van 1929 voer Rockwell Kent op een schilderexpeditie met een kleine zeilboot naar Groenland, en zijn avonturen (en tegenslagen) worden verteld en geïllustreerd in zijn bestverkochte boek N by E.
SALAMINA – Memoir of his first Arctic winter
Harcourt, Brace & Co., 1935
In 1931–32 maakte Rockwell Kent een schilder- en ontdekking expeditie vanuit de kleine Inuit-nederzetting Illorsuit op Groenland.
Hij had een zeer intensief contact met de (o.a. vrouwelijke-) bewoners.
Het boek is een verslag met vele illustraties.
Autobiografische werken
This is My Own – autobiografie, over de jaren 1928–1939 in Au Sable Forks, Adirondacks, 1940
It's Me, O Lord – full-scale autobiography (1955);
Of Men and Mountains Ausable Forks: Asgaard Press, 1959
Greenland Journal – de auteur's eigen dagboek van Igdlorssuit, Groenland, New York, Ivan Obolensky, 1962
After Long Years Ausable Forks: Asgaard Press, 1968
Boekillustraties
Rollo in Society, George S. Chappell, G. P. Putnam's Sons, 1922
"The Ballad of the Harp Weaver" – "A Poem by Edna St. Vincent Millay, 1922
The Memoirs of Jacques Casanova de Seingalt, 12 volumes, Flying Stag Press, New York, 1925
Candide – Voltaire, Princeton University Library, 1928
The Bookplates & Marks of Rockwell Kent, Random House, 1929
Moby Dick or The Whale – Herman Melville, Lakeside Press,Chicago en New York: Random House, 1930
The Memoirs of Jacques Casanova de Seingalt, Albert and Charles Boni, New York 1932
Beowulf, lithografiën
Gabriel, A Poem in One Song by Alexander Pushkin, translated by Max Eastman, NY: Covici-Friede, 1929
City Child – poetry by Selma Robinson, NY: The Colophon, 1931
The Mountains Wait – alleen het stofomslag
Seed – novel by Charles Norris – alleen het stofomslag
Zest – novel by Charles Norris – alleen het stofomslag
Candy – novel by Lillie McMakin Alexander,1934
Leaves of Grass – poetry by Walt Whitman,1936
Erewhon – novel by Samuel Butler
The Bridge of San Luis Rey – novel by Thornton Wilder
Faust – by Goethe
Paul Bunyan – novel by Esther Shephard, 1941
A Treasury of Sea Stories – anthology edited by Gordon C. Aymar
Gisli's Saga – Medieval Icelandic saga
Autumn Leaves – social commentary by P W Litchfield
To Thee! - a centennial history of Rahr Malting Company and a paean to American freedom and democracy 1946
Canterbury Tales, 1930
The Decameron – Giovanni Boccaccio translated by Richard Aldington, NY: Garden City Press, 1949
The Complete Works of Shakespeare.
