Léopold Louis Philippe Marie Victor (Leopold Lodewijk Filips Maria Victor), prins van België, hertog van Sachsen, prins van Sachsen-Coburg und Gotha, hertog van Brabant, was de tweede koning der Belgen. Geboren in Brussel was hij de tweede zoon van Léopold I de Belgique en Louise d'Orléans, hij volgde zijn vader op, op 17 december 1865 en bleef koning tot zijn dood.
Leopold wordt herinnerd als de stichter en enige bezitter van de Kongo-Vrijstaat. Vanaf 1876 ging hij zich steeds meer voor Centraal-Afrika interesseren, onder meer door in 1879 een verkenningstocht door Henry Morton Stanley te sponsoren. Hij gebruikte Henry Morton Stanley om hem te helpen aanspraak te maken op Congo, een gebied nu bekend als Congo-Kinshasa.
Op de conferentie van Berlijn in 1884-1885 werd zijn persoonlijke soevereiniteit over de Kongo-Vrijstaat internationaal erkend. De Machten bij de "Koloniale Conferentie" van Berlijn gingen akkoord om de Vrijstaat op te richten in 1885, op de voorwaarde dat de inwoners in de moderne wereld moesten worden gebracht en dat alle naties toegestaan werd vrij te handelen. In 1908 nam de Belgische regering Kongo, voortaan Belgisch-Kongo, formeel over van de koning, na protesten uit het buitenland over het wanbeheer dat Leopold over de kolonie had gevoerd.
Leopold huwde op 18-jarige leeftijd (op 22 augustus 1853) in Brussel met aartshertogin Marie Henriette von Österreich, zij was de kleindochter van keizer Leopold II. Keizer Frans Jozef verleende hem de orde van het Gulden Vlies als huwelijksgeschenk.
Omdat zijn enige zoon en troonopvolger Léopold de Belgique op jonge leeftijd overleed, werd zijn broer prins Philippe de Belgique, graaf van Vlaanderen, troonopvolger. Hij vestigde zijn hoop op diens zoon Baudouin de Belgique, die vroegtijdig stierf. Uiteindelijk stierf ook Philippe de Belgique nog vóór Leopold en werd Leopold rechtstreeks opgevolgd door Baudouins jongere broer Albert.
Leopold was zeer trots op zijn kolonie, hij liet er speciaal serres voor bouwen, het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika en zelfs een zaal in het Koninklijk Paleis, de Kongo-Zaal. Op 30 december 1888 stelde hij de nationale orde van "De Orde van de Afrikaanse Ster" in met de volgende motivering: Onder de benaming "Orde van de Afrikaanse Ster" wordt door Ons een orde ingesteld, tot beloning van de diensten aan de Onafhankelijke Kongostaat en in het algemeen aan de zaak van de Afrikaanse beschaving.
Leopold II was opdrachtgever voor vele bouwwerken in Brussel, Antwerpen en Oostende. Hij wilde een mooi land voor zijn landgenoten.
Een van de laatste wetten die door Leopold bekrachtigd werden, was de wet op de dienstplicht waardoor iedere mannelijke Belg voor een periode soldaat moest worden.
Leopold was exact 44 jaar koning.