Na het maken van het succesvolle Capricorn One, wilde Peter Hyams graag een western maken, maar op aandringen van de producten van Warner Brothers werd het een sciencefictionfilm met westernelementen.
Sean Connery speelt een politie agent op de maan IO Avanti de planeet Jupiter. De werkers in de mijn worden geteisterd door misdaad, drugsgebruik en onverklaarbare zelfmoorden. Als hij dichter bij de oplossing komt, krijgt hij steeds meer te maken met tegenwerking, bedreiging en uiteindelijk is hij zijn leven niet meer zeker en moet hij drastische besluiten nemen.
De duistere film heeft een dreigende sfeer en kende een redelijk succes aan de kassa van de bioscopen. De film werd vanaf 1982 verschillende keren op video uitgebracht, in 1983 op CED disc en in 1984 op Laserdisc. Vanaf 1997 werd de film op DVD uitgebracht en is vanaf 2012 ook op Blu-ray verschenen.