Sint-Niklaas is de hoofdstad van het Waasland en ligt in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen. De stad heeft een oppervlakte van 84,19 km² en telt ruim 81.000 inwoners, die Sint-Niklazenaars worden genoemd.
Het marktplein van Sint-Niklaas beslaat ongeveer 3,2 hectare en is het grootste van het land. Het wordt regelmatig gebruikt voor evenementen zoals de wekelijkse markt, concerten en de jaarlijkse Vredefeesten.
De Vredefeesten worden jaarlijks begin september gehouden ter herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog. Een van de hoogtepunten van dit evenement is de massale opstijging van luchtballonnen, waarmee Sint-Niklaas bekendstaat als "de ballonstad".
Het neogotische stadhuis, gebouwd in 1878, is een opvallend gebouw aan het marktplein. Een ander belangrijk monument is de Onze-Lieve-Vrouwekerk, waarvan de bouw begon in de 19e eeuw en die een van de grootste kerken van de regio is.
Historisch gezien speelde de textielindustrie een grote rol in Sint-Niklaas. Vandaag de dag is de stad een economisch centrum in het Waasland, met een mix van industrie, handel en dienstverlening. Het Waasland Shopping Center is een van de grootste winkelcentra in België en trekt bezoekers uit de hele regio.
De inwoners van Sint-Niklaas worden soms aangeduid met bijnamen zoals: Oliezeikers: mogelijk verwijzend naar de textielindustrie en het gebruik van oliën. Rapenbraders: afkomstig van een oude traditie waarbij rapen werden geroosterd en gegeten tijdens feesten. Blauwselmannen: mogelijk gerelateerd aan het gebruik van blauwsel in wasserijen.
Naast de Vredefeesten organiseert de stad verschillende culturele en sportieve evenementen. Het Cultuurcentrum Sint-Niklaas biedt een breed scala aan voorstellingen, en het Internationaal Circusfestival van Vlaanderen trekt elk jaar circusartiesten en bezoekers van over de hele wereld.
