Blakedown is een historisch dorp in het graafschap Worcestershire, Engeland. De geschiedenis van het dorp is nauw verweven met de nabijgelegen parochie Churchill en de industriële ontwikkeling van de West Midlands.
Hier zijn de belangrijkste historische mijlpalen van Blakedown:
Al sinds de Romeinse tijd lag het gebied op een belangrijke route, de zogenaamde saltway, waarlangs zout werd vervoerd. Hoewel Churchill al in het Domesday Book (1086) werd vermeld, was Blakedown lange tijd een kleiner gehucht dat grotendeels uit gemeenschappelijke gronden (common land) bestond.
Het meest prominente historische gebouw in het dorp is Harborough Hall. Dit landhuis stamt uit de 17e eeuw (ca. 1600-1650). Een interessant historisch feit is dat de familie van William Penn, de stichter van de Amerikaanse staat Pennsylvania, nauwe banden had met dit huis en er enige tijd woonde.
In tegenstelling tot veel omliggende landbouwdorpen, kreeg Blakedown al vroeg een industrieel karakter door de aanwezigheid van beken en meren.
De beken die van de Clent Hills stroomden, werden afgedamd om meren te vormen die waterkracht leverden voor korenmolens en ijzersmederijen.
In de lokale smederijen (zoals de Spring Brook Forge) werden schoppen, spades en later zelfs bomschalen voor de wereldoorlogen geproduceerd.
Tot in de jaren '30 kwamen arbeiders uit Noord-Engeland jaarlijks naar Blakedown om wilgenhout te snijden voor de productie van klompen.
Een cruciaal moment was de opening van het spoorwegstation in 1852 (oorspronkelijk Churchill Station genoemd). Dit zorgde voor een enorme groei. Blakedown overvleugelde al snel het oudere dorp Churchill in omvang en belang. In 1888 werd de parochie officieel hernoemd naar de gezamenlijke parochie Churchill and Blakedown.
In de 20e eeuw veranderde het karakter van het dorp. De zware industrie verdween grotendeels en de goede verbindingen met Birmingham en Worcester zorgden ervoor dat Blakedown een geliefde woonplaats werd voor forensen (een zogenaamd dormitory village of 'slaapdorp').
Historische locaties in het dorp:
The Swan Inn: een historische pub die al generaties lang het sociale hart van het dorp vormt.
St James’ Church: Gebouwd rond 1860 ter vervanging van een oudere structuur, typerend voor de Victoriaanse architectuur in de regio.
De "Avenue": een pad met bomen dat door een lokale fabriekseigenaar werd aangelegd om tolwegen te vermijden bij het vervoer van goederen naar het station.
