Witte peper catalogue des objets divers

Traditionnellement, le poivre appartient à la famille des épices, et non à celle des herbes. Bien que les deux termes soient souvent utilisés indifféremment en cuisine, il existe une différence botanique entre eux :

Les herbes aromatiques sont généralement originaires d'un climat tempéré, sont juteuses, vertes et poussent sous forme de petites plantes près du sol (par exemple, le basilic, le persil et le thym).

Les épices proviennent le plus souvent des régions (sub)tropicales et sont les parties les plus dures d'une plante, comme la racine, l'écorce, le bouton floral ou, dans le cas du poivre : la baie séchée.