![Alex [Martin]](https://assets.lastdodo.com/assets/catalog/assets/2024/12/19/a/c/1/ac1484f8-be1c-11ef-9fc7-f770c2267f45.jpg)
Alex (Alix) is een Franse stripreeks die zich afspeelt tijdens het Romeinse Rijk (vanaf het jaar 53 v.Chr.), toen het geregeerd door het eerste triumviraat van Julius Caesar, Pompeius en Crassus.
De strip verscheen voor het eerst op 16 september 1948 in het Belgische weekblad Kuifje.
De eerste avonturen verschenen in gebonden albums in de Lombard Collectie, die als uitgever bleef bestaan t/m het vijfde album in 1959 (De zwarte klauw). Uitgeverij Casterman nam de serie in 1966 over met dit vijfde album. De eerste 4 titels bleven lange tijd onverkrijgbaar tot ze in 1969-1973 herdrukt werden met een nieuwe voorplaat.
Alex, voluit Alex Graccus, is de hoofdfiguur die wij als slaaf leren kennen in het door Crassus aangevallen rijk van de Parthen. Hij is van oorsprong geen Romein, maar een Galliër. In het eerste deel van de reeks, Alex de Onversaagde, wordt hij als zoon aangenomen door de Romein Honorus Galla Graccus, een vriend van Julius Caesar, die op zijn sterfbed opbiecht ooit Alex’ vader Astorix aan een Egyptische slavenhandelaar te hebben verkocht, waardoor zijn moeder stierf van verdriet.
Hij ontmoet Julius Caesar die te kennen geeft dat hij Alex wel wil meenemen naar Gallië. In het tweede album, De gouden sfinx, vind Alex zijn stam terug. Julius Caesar verslaat in bij Alesia de befaamde Gallische leider Vercingetorix en veroverd Gallië. Daarna vraagt Caesar aan Alex of hij iets voor hem wil uitzoeken in Egypte. Daar leert Alex ziin toekomstige metgezel Enak kennen. De verdere avonturen leiden de beide helden naar alle delen van de antieke wereld.
Over de relatie tussen Alex en Enak, wordt al vele jaren gespeculeerd. Al in 1972 zei Jacques Martin hierover in het Franse stripinfo-blad Falatoff (nr 10): "Men zegt wel dat het een beetje dubieus is en dat is wel mogelijk. Zij zijn Mediterranen uit de Romeinse tijd en het kan best dat zij een heel intieme verhouding hebben. Enak is een mooi knaapje en in die tijd was een dergelijke relatie heel gewoon." Zegt dat genoeg? “Het is aan de lezer om de relatie tussen Alix en Enak te interpreteren. In de afbeeldingen in mijn albums zijn er echter geen provocerende scènes en er zijn geen aanwijzingen dat ze intieme relaties zouden hebben. Maar het is duidelijk dat ik bepaalde lezers niet kan beletten om dingen te verbeelden of te fantaseren, omdat ik het ermee eens ben dat ze zich voor allerlei soorten interpretaties kunnen lenen”.
Bij de creatie en ontwikkeling van de Alex-strip was er geen sprake van een dergelijke dubbelzinnigheid. Jacques Martin erkende juist dat één van de zwakke kanten van Alex is dat hij zich te veel met Enak bezighoudt. Als hij zelf Alex was, dan had hij die jongen al lang ergens ondergebracht, zeg maar gedumpt, want er is altijd wat met hem aan de hand.
Hij had een Egyptisch jongetje nodig in ‘De Gouden Sfinx’ en had zeker niet de bedoeling om het personage te laten terugkomen in zowat alle verdere avonturen. In het daaropvolgende verhaal, ‘Het vervloekte eiland’, kwam hij inderdaad aanvankelijk niet voor. Pas naar aanleiding van tientallen lezersbrieven bracht de stripmaker hem in het lopende verhaal. In de jaren daarna bleek Enak bijna net zo populair als Alex. Dat kwam vooral naar voren op signeer-sessies.
Voor enkele doeleinden zette Jacques Martin zijn bekende striphelden in hun blootje. Op 4 februari 1984, zette Gai Pied (een homoblad) de beide stripfiguren Alex en Enak naakt in het tijdschrift. De afbeelding was getekend door Jacques Martin die ook aan het woord was over de geuite fantasiën die homo's over de relatie tussen Alex en zijn Egyptische vriendje Enak zouden hebben. Er bestaat een vel met diverse naaktstudies en hoofdjes van Alex en Enak als voorbeeld voor zijn medewerkers. Voor de portfolio Scènes de la Vie Antique uit 1983 (Uitgeverij bij Alesia) kwam een kleurenillustratie voor met Alex en Enak in een badhuis.
Jacques Martin streefde ernaar zijn verhalen zo uitgebreid mogelijk te documenteren. Niet alleen voor de decors en gebouwen, maar ook voor de politieke achtergronden, het dagelijkse leven, kleding, gebruiksvoorwerpen. Toch tekende hij zelden foto's klakkeloos na. Hij interpreteerde en combineerde voor een zo juist mogelijk beeld van het oude Rome. Dat streven naar accuraatheid deed hem meerdere keren botsen met de censuur, vooral op het gebied van seks en geweld. In het oude Rome kende men minder schaamte en dat wilde Martin niet verhullen of wegstoppen. Gasten op Romeinse feestjes werden bijvoorbeeld bediend door naakte jongetjes en schaars geklede slavinnen. In De Prins van de Nijl (deel 11 uit 1974) moest Martin zijn naakte slavinnen echter van kleding voorzien op pagina 2 van het verhaal. Toch liet hij zich hier niet door intimideren en bracht hij de historische werkelijkheid zoveel mogelijk in beeld.
Jacques Martin was naar eigen zeggen een van de eersten die vrouwen in de strip tekende als prominente hoofdrolspelers. Met ‘De laatste Spartaan’ (Deel 7 uit 1968) ondervond hij daarbij last. Daarin liet hij een Griekse koningin, die een stuk ouder was, verliefd worden op Alex. De reacties waren onvoorspelbaar: Een professor schreef hem dat zijn zestienjarige zoon zo gechoqueerd was dat hij nooit meer het weekblad Kuifje wilde lezen.
Het verhaal ‘De prooien van de vulkaan’ uit 1978 (Dat oorspronkelijk bedoeld was voor Corentin van Paul Cuvelier) had Martin opnieuw problemen met de censuur vanwege het tonen van vrouwen met naakt bovenlijf.
In 1999, voor een artikel in de Franse krant Le Figaro tekende Martins medewerker Christophe Simon een cartoon waarin het personage Malua haar borsten afdekt en uitegt aan de verbaasde Alex: "Ik verberg mijn borsten, want sinds 1949 schijnen die de jeugd te choqueren."
Jacques Martin liet zich soms inspireren door de actualiteit. In ‘De zwarte klauw’ slachten Romeinse officieren de inwoners van een stad af onder een vals voorwendsel, een parallel met een gebeurtenis tijdens de Algerijnse oorlog. Het album werd verboden in Frankrijk omdat ze zouden aanzetten tot haat en geweld. Ook het album ’De verloren legioenen’ onderging dit lot. Jacques Martin vertelde later dat het Goscinny was die deze twee albums uit het verdomhoekje haalde: “Hij ging zich kwaad maken bij een Ministerie, sloeg met zijn vuist op tafel en wist de impasse te doorbreken! Dat heb ik aan Goscinny te danken.”
Alex verhalen geschreven en getekend door Jacques Martin en verschenen in het weekblad Kuifje:
1 Alex de onversaagde (Alix l'intrépide) Kuifje 1948 nr 46 - 1949 nrs. 2-46
Album: Lombard Collectie, 1956 (Album: Casterman, 1973)
2 De gouden sfinx (Le sphinx d'or) Kuifje 1949 nr 48 t/m 1951 nr 5
Album: Lombard Collectie, 1956 (Album: Casterman, 1971)
3 Het vervloekte eiland (L'île maudite) Kuifje 1951 nr 6 t/m 1952 nr 15
Album: Lombard Collectie, 1957 (Album: Casterman, 1973)
Vanaf het album Het vervloekte eiland werkte Jacques Martin vaak samen met Roger Leloup voor de decors.
4 De tiara van Oribal (La tiara d'Oribal) Kuifje 1955 nr 42 t/m 1956 nr 51
Album: Lombard Collectie, 1958 (Album: Casterman, 1972)
5 De zwarte klauw (La griffe noire) Kuifje 1957 nr 52 t/m 1959 nr 8
Album: Lombard Collectie, 1959 (Album: Casterman, 1968)
Van februari 1959 tot en met november 1962 werd er geen avontuur van Alex gepubliceerd in Kuifje doordat Martin meewerkte aan ‘Kuifje in Tibet’ en daarna aan ‘De juwelen van Bianca Castafiore’.
De albums van Alex verschenen voortaan bij uitgeverij Casterman
(De uitgever van Kuifje. Jacques Martin werkte van 1953 tot 1972 voor de studio van Herge)
6 De verloren legioenen (Les légions perdues) Kuifje 1962 nr 47 t/m 1963 nr 25
Album: Casterman, 1969
7 De laatste Spartaan (Le dernier Spartiate) Kuifje 1966 nr 31 t/m 1967 nr 8
Album: Casterman, 1968
8 Het Etruskische graf (Le tombeau Étrusque) Kuifje 1967 nr 45 t/m 1968 nr 22
Album: Casterman, 1969
9 Het afgodsbeeld (Le dieu sauvage) Kuifje 1969 nr 7 t/m nr 35
Album: Casterman, 1970
10 Iorix de Grote (Iorix le Grand) Kuifje 1971 nr 5 t/m 21, 1971 nr 26 t/m 33, 1972 nr 7 t/m nr 13
Album: Casterman, 1972
11 De prins van de Nijl (Le prince du Nil) Kuifje 1973 nrs, 22-39, 1973 nrs. 42-44
Album: Casterman, 1974
12 De zoon van Spartacus (Le fils de Spartacus) Kuifje 1974 nr 42 t/m 1975 nr 11
Album: Casterman, 1975
13 Het spook van Carthago (Le spectre de Carthage) Kuifje 1976 nr 40 t/m 1977 nr 3
Album: Casterman, 1977
14 De prooien van de vulkaan (Les proies du volcan) Kuifje 1977 nr 43 t/m 1978 nr 6
Album: Casterman, 1978
15 Een kind van Athene (L'enfant Grec) Kuifje 1979 nrs. 10-18, 1979 nr 51 t/m 1980 nr 3
Album: Casterman, 1980
16 De toren van Babel (La tour de Babel) Kuifje 1981 nrs. 9-23
Album: Casterman, 1981
17 De keizer van China (L'empereur de Chine) Kuifje 1982 nr 44 t/m 1983 nr 5
Album: Casterman, 1983
18 Vercingetorix (Vercingétorix) Kuifje 1984 nr 48, 1985 nr 12 t/m 1985 nr 24
Album: Casterman, 1985
Naast de avonturen van Alex is er nog een reeks van stripboeken uitgegeven welke is getiteld De reizen van Alex. Deze reeks geeft een bron van informatie over de gehele geschiedenis van de tijd waarover de avonturen van Alex zich heeft afgespeeld.
Verschillende tekenaars en scenaristen werkten aan deze reeks.
19 Het paard van Troje (Le cheval de Troie) Eppo Wordt Vervolgd 1987 nr 48 t/m 1988 nr 6, Sjors en Sjimmie Stripblad 1988 nrs. 1-5
Album: Casterman, 1988
De verhalen verschenen hierna niet meer in stripbladen, maar direct in albumvorm.
Begin jaren ’90 kreeg Jacques Martin problemen met zijn ogen.
Na het verhaal O Alexandrië schreef Jacques Martin alleen de scenario’s, maar tekende de verhalen niet meer zelf.
20 O Alexandrië (Ô Alexandrie)
Album: Casterman, 1996
21 De barbaren (Les barbares) Album: Casterman, 1998
22 De val van Icarus (La chute d'Icare) Album: Casterman, 2001
23 De groene rivier (La fleuve de jade) Album Casterman 2003
24 Roma, Roma ... () Album Casterman 2005
25 Het was in Khorsabad (C'était à Khorsabad) Album Casterman 2006
26 De Iberier (L'Ibère) Album Casterman 2007
27 De duivel van Pharos (Le démon du Pharos) Album Casterman 2008
28 De verdwenen stad (La cité engloutie) Album Casterman 2009
Jacques Martin overleed op 21 januari 2010 (88 jaar) te Orbe in Zwitserland
De uitgeverij zet de serie voort met diverse teams tekenaars en schrijvers
29 Het testament van Caesar (Le testament de César) Album Casterman 2010
30 Het complot van Baal (La conjuration de Baal) Album Casterman 2011
31 De schaduw van Sarapis (L'ombre de sarapis) Album Casterman 2012
32 De laatste verovering (La dernière conquête) Album Casterman 2013
33 Britannia (Britannia) Album Casterman 2014
34 Aan de overkant van de Styx (Par-delà le Styx) Album Casterman 2015
35 Het goud van Saturnus (L'or de Saturne) Album Casterman 2016
36 De eed van de gladiator (Le serment du gladiateur) Album Casterman 2017
37 Veni, vidi, vici (Veni, vidi, vici) Album Casterman 2018
38 De Helvetii (Les Helvètes) Album Casterman 2019 (nog gebaseerd op een scenario van Jacques Martin)
39 De god zonder naam (Le dieu sans nom) Album Casterman 2020
40 Het oog van de Minotaurus (L'oeil du minotaure) Album Casterman 2021
41 De koningin van de Amazones (La Reine des Amazones) Album Casterman 2023
42 Het schild van Achilles (Le bouclier d'Achille) Album Casterman 2023
43 De hoeder van de Nijl (Le gardien du Nil) Album Casterman 2024
De Nederlandstalige strips hebben bijna allemaal dezelfde fout :
Bij de lijst; deze serie bestaat uit volgende talen, staat nergens Nederlands vermeld
