Descriptif de l'objet
masse 1,2 gramme Guillaume II a frappé une tête de lion ou un crâne sur ses pièces. Guillaume II (1153-1189), appelé à titre posthume "le Bien", était roi de Sicile 1166-1189. Manquant d'entreprise militaire, il sort rarement de son palais de Palerme. Pourtant, son règne est marqué par une politique étrangère ambitieuse et une diplomatie vigoureuse. Champion de la papauté et en ligue secrète avec les cités lombardes, il put défier Frédéric Barbarossa. William n'avait que 12 ans à la mort de son père Guillaume Ier, lorsqu'il fut placé sous la régence de sa mère, Marguerite de Navarre. Jusqu'à ce que le roi soit déclaré adulte en 1171, le gouvernement fut d'abord contrôlé par le chancelier Stephen du Perche (1166–1168), cousin de Margaret, puis par Walter Ophamil, archevêque de Palerme, et Matthew d'Ajello, le vice-chancelier. La princesse Constance, tante de William, a été confinée à Santissimo Salvatore, Palerme en tant que religieuse depuis son enfance en raison d'une prédiction selon laquelle "son mariage détruirait la Sicile". En 1168, du Perche est renversé par un coup d'État, tandis que les révoltes prétendent que William est assassiné et que du Perche envisage de faire épouser son frère à Constance pour réclamer le trône. La mort du jeune frère de William, Henry, en 1172, fit de Constance le seul héritier légitime du trône de Sicile (sauf pendant une courte période en 1181 lorsque William eut un fils vivant nommé Bohémond, mais elle resta confinée au monastère. En 1174-1175, Guillaume fit des traités avec Gênes et Venise et son mariage en février 1177 avec Jeanne, fille du roi Henri II d'Angleterre et de la duchesse Aliénor d'Aquitaine, marque sa haute position dans la politique européenne. Ce n'était pas sa première tentative de mariage; un effort antérieur de Bertrand II, archevêque de Trani, pour négocier la main d'une princesse byzantine ne porta aucun fruit. En juillet 1177, William envoya une délégation de l'archevêque Romuald de Salerne et du comte Roger d'Andria pour signer le traité de Venise avec l'empereur. En 1184, William relâcha Constance, 30 ans, du couvent, l'engagea au fils de l'empereur, le futur empereur Henri VI pour assurer la paix, et l'épousa en janvier 1186, lui faisant prêter serment général comme son héritier. présomptif. Ce pas, d'une grande importance pour le royaume normand, fut peut-être franchi pour que William puisse se consacrer à des conquêtes étrangères. Incapable de relancer la domination africaine, Guillaume dirigea son attaque contre l'Égypte ayyoubide, d'où Saladin menaçait le royaume latin de Jérusalem. En juillet 1174, 30 000 hommes sont débarqués avant Alexandrie, mais l'arrivée de Saladin oblige les Siciliens à se réembarquer dans le désordre. Une meilleure perspective s'ouvrit dans la confusion des affaires byzantines qui suivit la mort de Manuel Comnenus (1180), et William reprit l'ancien dessein et la querelle contre l'Empire byzantin. Dyrrhachium a été capturé (11 juin 1185). Ensuite, tandis que l'armée (prétendument 80000, avec 5000 chevaliers) marchait sur Thessalonique, la flotte (200 navires) a navigué vers la même cible en capturant sur leur chemin les îles ioniennes de Corfou, Céphalonie, Ithaque et Zakynthos. En août, Thessalonique tomba sous l'attaque conjointe de la flotte et de l'armée siciliennes et fut par la suite limogée (7 000 Grecs moururent). Les troupes marchent alors sur la capitale, mais l'armée de l'empereur Isaac Angélus vainc les envahisseurs sur les rives du Strymon (7 novembre 1185). Thessalonique fut aussitôt abandonnée et en 1189, Guillaume fit la paix avec Isaac, abandonnant toutes les conquêtes. Il prévoyait maintenant de faire passer les armées croisées de l'Occident à travers ses territoires et semblait sur le point de jouer un rôle de premier plan dans la troisième croisade. Son amiral Margarito, un génie naval égal à George d'Antioche, avec 60 navires, garda la Méditerranée orientale ouverte aux Francs et força le tout victorieux Saladin à se retirer d'avant Tripoli au printemps 1188. En novembre 1189, William mourut à Palerme, ne laissant aucun enfant. Après sa mort, les nobles normands dirigés par Matthieu d'Ajello ont soutenu Tancred, comte de Lecce, un cousin illégitime de William, pour lui succéder, à la place de Constance, afin d'éviter la domination allemande.
Ce texte a été automatiquement traduit du Anglais
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